Het Tsavo National Park ligt 333 km van Nairobi en is het grootste nationale park in Kenia. Het prachtige landschap en de nabijheid van de kust maken het een populaire safari bestemming. Het is erkend als één van ’s werelds meest unieke biodiversiteiten, met eindeloos grasland en open vlaktes, afgewisseld met acacia struiken en bossen. De oevers van de Galana rivier geven een onverwachte weelderige vegetatie. De Mombasa – Oeganda trein en de Mombasa – Nairobi highway snijden het gigantische park doormidden en vormt een oostelijk en westelijk deel (Tsavo East en Tsavo West).
Tsavo East is één van Kenia's oudste en grootste nationale parken aan de oostelijke rand van het binnenland plateau. Een uniek oriëntatiepunt in het park is het Yattaplateau, een gigantische lava stroom. Miljoenen jaren van erosie hebben de stroom een bijna snelwegachtige vorm gegeven. De rivier Voi loopt door het park en stroomt richting het kunstmatige Aruba Meer. Voor vele vogels en andere dieren is het meer een echt paradijs. Een ander natuurwonder in het park zijn de Lugard’s Falls. Op deze plaats heeft het water van de rivier de Galana merkwaardig gevormde rotsen gecreëerd en zo ook een heuse waterval in de bijna woestijnachtige omgeving.
Er
is een grote verscheidenheid aan wilde dieren te vinden in het Tsavo
East National Park: leeuwen, luipaarden, cheeta’s, zebra's, giraffen,
servalkatten, antilopen, kongoni’s, koedoes, oryx, klipspringers,
impala's, gestreepte hyena’s, gazellen, buffels en de “rode” olifanten.
Zo'n 500 vogelsoorten zijn waargenomen in het park, met inbegrip van
struisvogels en trekvogels. Tsavo East is beroemd door enkele van de
grootste kuddes olifanten in Kenia. De olifanten lijken een rode kleur
te hebben, net zoals vele andere dieren in het park, vanwege de rode
aarde die ze op zich spuiten tegen ongedierte. De leeuwen van Tsavo
danken hun faam aan het boek en film “The Maneaters of Tsavo”. Hierin
hebben een paar leeuwen, die zich te tegoed deden aan de werkers van de
spoorlijn in de 20ste eeuw, de hoofdrol. De leeuwen zijn later
afgeschoten en ze bleken mensen te eten vanwege een slecht gebit,
blijkbaar waren mensen gemakkelijker te eten dan buffels of gazellen.
Een
groot gedeelte van Tsavo West is van recente vulkanische oorsprong en
daarom zeer heuvelachtig, echt het tegenovergestelde van het vlakke
Tsavo East. De Ngulia Hills bepalen voor een groot deel het landschap:
de bekendste van de vulkanische kegels, rotspunten en lavastromen is
Shaitani (duivel). De heuvels bieden altijd een spectaculaire aanblik,
maar rond september en december wordt het allemaal nog bijzonderder,
want dan trekken duizenden trekvogels over het park. Veel trekvogels uit
het noordelijk halfrond gebruiken het gebied als een soort van
migratiecorridor en sommige vogels reizen zover als Rusland. Tijdens WO I
was Tsavo West een groot slagveld waar de Britse en Duitse troepen
strijd tegen elkaar voerden. U kunt nog op een aantal plaatsen de
gedenktekens van deze brute strijd vinden.
In een koele, ondiepe en
schaduwrijke bron zoekt een kudde logge nijlpaarden een welverdiende
verkoeling. De kudde is één van de vier groepen die de hele dag in de
beschermde wateren van de Mzima Springs vertoeven. 's Nachts grazen de
nijlpaarden op de nabij gelegen graslanden. De mest van de nijlpaarden
gemengd met gras wordt een schuilplaats voor insecten en voedsel voor
vissen en slakken. Dit alles vormt een complexe keten, verankerd door de
omvangrijke herbivoren die meer dan honderd pond gras per nacht eten.
De Mzima Springs is uniek in zijn soort, gevormd door het smeltwater van
de Kilimanjaro. Het water loopt ondergronds naar de bronnen en bij de
Mzima Springs in Tsavo komt het water bovengronds en wordt het een
belangrijke natuurplaats in het park. Chyulu Hills National Park grenst
aan het noordwesten van Tsavo West. De bergen in dit park zijn één van
de nieuwste bergketens op onze planeet, de meest recente vulkanische
piek werd maar 500 jaar geleden gevormd. Een spoor voor een 4x4 jeep
leidt naar de piek Shaitani, die vanaf de Chyulu-gate bereikbaar is. Het
is mogelijk een wandeling naar de grotten bij de vulkaan te maken. Aan
de andere kant van Tsavo West, in de zuidwest hoek, ligt Lake Jipe. Dit
meer vormt tevens de grens met Tanzania. Het is een favoriete plek voor
vogelspotters en het is mogelijk om met een boot het Jipe meer te
verkennen. In het gebied rondom het meer leeft een kleine kudde Grevy
zebra’s, in 1977 van het noorden van Kenia verhuist naar deze locatie.
Dieren die ook in het gebied voorkomen zijn buffels, bosbokken, elanden,
olifanten, luipaarden, zwijnen, rietbokken en steenbokken.
Satao Camp,
ons eigen kamp in Tsavo East! Een heel bijzonder tentenkamp met een
gigantische waterplaats waar op een normale dag wel 200 olifanten komen
drinken. Het kamp is niet omheind en de dieren lopen letterlijk langs u
tent en soms zelfs door het restaurant.
Galdessa Safari Camp,
luxe tentenkamp in Tsavo East. Dit mooie luxe tentenkamp is gelegen aan
de Galdessa River en biedt u een exclusieve safari ervaring.
Kilaguni Serena Safari Lodge,
mooie safari lodge in Tsavo West. Het uitzicht vanuit het restaurant is
onvergetelijk en alleen daarom is een verblijf hier al uniek. De lodge
heeft 58 kamers en de accommodatie biedt u de goede service van de
Serena Group.
Severin Safari Camp, een mooi kamp in Tsavo West
als onderdeel van onze eigen collectie. De 21 ruime tenten bieden u een
heerlijke nachtrust. Het kamp is fantastisch gelegen en naast de
game-drives met de auto kunt u ook wandelen en dineren op bijzondere
locaties.
Finch Hattons, exclusief tentenkamp omgeven door verswater bronnen. Gastvrijheid en comfort op zijn best in Tsavo West.
Ol Donyo Lodge,
bijzondere safari lodge aan de voet van de Chyulu Hills. Deze luxe
accommodatie is schitterend gelegen op een ranch en biedt u fantastische
mogelijkheden voor activiteiten zoals paardrijden.
Taita Hills Game Lodge,
eenvoudige lodge in Taita Hills Wildlife Sanctuary. Deze lodge is
onderdeel van Sarova en biedt u een prettig gelegen scherp geprijsde
overnachtingsmogelijkheid.
Salt Lick Game Lodge, aparte safari
lodge aan de grens met Tsavo West. Ook deze lodge is onderdeel van
Sarova. De huisjes op palen bieden u een fantastisch uitzicht over de
omgeving en zijn van alle gemakken voorzien.
